COMPENSAZIONE CARBONICA - CARBON OFFSETTING

La compensazione delle emissioni di carbonio, o carbon offsetting, è una pratica che permette di bilanciare le emissioni di gas serra prodotte dalle organizzazioni finanziando progetti che riducono o assorbono una quantità equivalente di CO2. In pratica, se un'azienda o un individuo emette una tonnellata di CO2, può "compensare" questa emissione sostenendo un progetto che riduce una tonnellata di CO2 altrove. Questo processo è essenziale per mitigare gli effetti del cambiamento climatico e per aiutare le aziende e gli individui a raggiungere la neutralità carbonica.

I progetti di compensazione possono includere una vasta gamma di iniziative, come la riforestazione, l'energia rinnovabile, l'efficienza energetica e la gestione sostenibile delle risorse naturali. Ad esempio, piantare alberi può assorbire CO2 dall'atmosfera, mentre l'installazione di pannelli solari può ridurre la necessità di energia prodotta da combustibili fossili. Questi progetti di compensazione portano alla generaizone di crediti di carbonio, una sorta di certificato trasferibile che un'azienda può comprare per compensare le emissioni residue, ovvero quelle che non è stato possibile ridurre nel percorso di riduzione delle emissioni.

La compensazione delle emissioni di carbonio è uno strumento importante nella lotta contro il cambiamento climatico. Permette alle aziende e agli individui di prendere responsabilità per le loro emissioni e di contribuire a progetti che hanno un impatto positivo sull'ambiente. Inoltre, può essere una parte fondamentale delle strategie di sostenibilità aziendale, aiutando le imprese a raggiungere i loro obiettivi di neutralità carbonica.

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CREDITI DI CARBONIO PER IL CARBON OFFSETTING

Un credito di carbonio è un certificato negoziabile che rappresenta la riduzione o l'assorbimento di una tonnellata di CO2 o di un altro gas serra equivalente. In sostanza, è uno strumento che permette alle aziende e agli individui di compensare le proprie emissioni di gas serra supportando progetti che rimuovono o assorbono tali emissioni altrove.

I crediti di carbonio possono essere generati da una larga varietà di progetti ambientali, come la riforestazione, l'energia rinnovabile, l'efficienza energetica, e la gestione sostenibile delle risorse naturali. Come mostra l'immagine seguente, i progetti di cattura della CO2 portano alla generazione di crediti di carbonio che le organizzazioni possono utilizzare per compensare le emissioni residue.

1 CREDITO DI CARBONIO = 1 TONNELLATA DI CO2EQ

I progetti finalizzati alla riduzione e cattura delle emissioni di carbonio richiedono un impegno considerevole in termini di tempo e risorse per essere portati a compimento. È importante la distinzione dai crediti di carbonio non certificati che pertanto non risultano validi ai fini degli obiettivi globali sulla neutralità climatica.

Per poter essere certificati e garantire un elevato livello di qualità in ogni fase del processo, i crediti di carbonio devono rispettare 5 requisiti essenziali:

• Reali: il progetto porta ad una reale riduzione o assorbimento delle emissioni di CO2e.

  
  

• Misurabili e verificabili: tale riduzione deve essere tangibile, calcolata con metodi e tecnologie scientifiche, monitorata e verificata.

  
  

• Unici: ogni credito di carbonio deve corrispondere a una singola tonnellata di CO2e

  
  

• Permanenti: le emissioni neutralizzate o compensate devono durare in un tempo illimitato

  
  

• Addizionali: questi progetti vanno oltre il "business-as-usual", producendo benefici ambientali che non si sarebbero verificati senza l'intervento del progetto.

  
  

Come mostra l’immagine seguente, i crediti di carbonio sono il modo in cui l’azienda può compensare le sue emissioni residue tramite il loro acquisto o tramite la partecipazione a progetti di riforestazione.

Meccanismi del Carbon Offsetting

Esistono diverse tipologie di progetti che si qualificano per la generazione di crediti di carbonio e, tra questi, i progetti basati sulla natura (i cosiddetti bio-based) sono tra i più efficaci per affrontare il cambiamento climatico e generalmente sono quelli presentano il costo maggiore rispetto alle altre tipologie. Nel contesto del carbon offsetting, i progetti possono essere classificati in due principali categorie: progetti basati sulla natura (nature-based) e progetti basati sulla tecnologia (technology-based). Entrambi i tipi di progetti mirano a ridurre o rimuovere le emissioni di gas serra, ma lo fanno attraverso approcci e metodologie differenti.

• Nature based

  
  

I progetti nature-based utilizzano processi naturali per sequestrare il carbonio dall'atmosfera, con il fine di proteggere e ripristinare ecosistemi  naturali. Questi progetti spesso offrono benefici ambientali e sociali aggiuntivi, come la conservazione della biodiversità e il miglioramento dei mezzi di sussistenza delle comunità locali. 

Di seguito sono elencate e spiegate le diverse tipologie di progetti nature based. 

• REDD+

La REDD+ (Reducing Emissions from Deforestation and forest Degradation) ha come ’obiettivo primario quello di ridurre le concentrazioni di gas serra nell’atmosfera, attraverso queste modalità:

1. riduzione delle emissioni dalla deforestazione e da degrado;

2. riduzione delle emissioni attraverso la conservazione delle foreste;

3. gestione sostenibile delle foreste;

4. miglioramento dello stock di CO2.

• ARR

I progetti Afforestation, Reforestation e Revegetation (ARR) rientrano nella categoria “carbon removal”. Trasformano terreni degradati e sterili in foreste attraverso la messa a dimora di alberi. Un esempio potrebbe essere il ripristino di una foresta pluviale e di un ecosistema attraverso la piantumazione di alberi. Questi progetti possono anche offrire numerosi co-benefici per le comunità locali e per la biodiversità.

• AGRICOLTURA RIGENERATIVA

I progetti di Agricoltura Rigenerativa adottano tecniche agricole che promuovono l'assorbimento di anidride carbonica nel suolo. Una strategia per aumentare la cattura di CO2 consiste nell'eliminare l'uso di pesticidi e fertilizzanti sintetici. Inoltre, migliorare la biodiversità e implementare la rotazione delle colture, abbandonando le monocolture, contribuisce significativamente all'incremento del sequestro di carbonio nel terreno.

• BLUE CARBON

I progetti Blue Carbon sono iniziative che mirano a ridurre le emissioni di gas serra e a sequestrare anidride carbonica (CO2) attraverso la conservazione, il ripristino e la gestione sostenibile degli ecosistemi costieri e marini. Questi ecosistemi, noti per la loro capacità di assorbire e immagazzinare carbonio, includono mangrovie, paludi salmastre, praterie di fanerogame marine e altre aree costiere.

• Technology based

  
  

I progetti technology-based utilizzano tecnologie avanzate per catturare e immagazzinare CO2 o per ridurre le emissioni di gas serra. Questi progetti spesso richiedono investimenti significativi in ricerca, sviluppo e infrastrutture. Esempi di progetti di questo tipo sono:

• Energia rinnovabile: investire in progetti di energia solare, eolica o idroelettrica che sostituiscono l'uso di combustibili fossili, riducendo le emissioni di CO2.

  
  

• Efficienza energetica: progetti che migliorano l'efficienza energetica nelle industrie o nelle abitazioni, riducendo così il consumo energetico e le emissioni associate.

  
  

• Gestione dei rifiuti: includono progetti di compostaggio e digestione anaerobica che riducono le emissioni di metano dai rifiuti organici.

Nel mercato volontario (VCM) - le aziende  e i privati possono acquistare i crediti di carbonio da due soggetti differenti:

• dagli sviluppatori dei progetti,

  
  

• da enti accreditati per la rivendita sul mercato secondario.

  
  

I soggetti che riducono o sequestrano una quantità specifica di anidride carbonica attraverso progetti mirati esclusivamente a combattere il cambiamento climatico possono far verificare queste attività da organismi certificatori terzi. Se tali attività soddisfano determinati criteri e standard, i crediti di carbonio generati possono essere certificati e poi venduti sul mercato o a intermediari autorizzati.

Esistono infatti programmi di certificazione che definiscono standard, linee guida e requisiti specifici che i progetti devono seguire per poter generare crediti di carbonio. Tra i programmi più utilizzati ci sono Verra (VCU) e  Gold Standard (VER).

Vantaggi e benefici del Carbon Offsetting

• Ambientali: aiuta a ridurre le emissioni globali di gas ad effetto serra, contribuendo a mitigare il cambiamento climatico. Di conseguenza questo porta ad un miglioramento della qualità dell'aria. Inoltre porta ad un aumento e alla maggior protezione della biodiversità, infatti molti progetti di riforestazione e conservazione proteggono habitat cruciali per la fauna selvatica. I progetti che promuovono l'uso di energia pulita e l'efficienza energetica riducono le emissioni di inquinanti atmosferici, migliorando a loro volta la qualità dell'aria e la salute pubblica.

• Economici: porta ad uno sviluppo economico locale infatti i progetti di carbon offset spesso creano posti di lavoro e stimolano l'economia locale, specialmente nei paesi in via di sviluppo. Inoltre può offrire opportunità di investimento per le aziende che desiderano migliorare il loro profilo di sostenibilità.

• Sociali: i progetti di carbon offsetting portano ad un miglioramento delle condizioni di vita infatti progetti come quelli di energia rinnovabile possono fornire elettricità pulita a comunità remote, migliorando la qualità della vita. Inoltre sono fonte di educazione e consapevolezza aumentando la consapevolezza sui cambiamenti climatici e promuovendo pratiche sostenibili.

Il seguente schema rappresenta lo stato dell'impegno di ciascun paese verso la neutralità carbonica globale.

Fonte: https://ourworldindata.org/grapher/net-zero-targets

Per quanto riguarda le aziende, i progetti di carbon offsetting possono portare ad un miglioramento della reputazione aziendale. Le aziende che partecipano a programmi di carbon offsetting possono migliorare la loro reputazione tra i consumatori e gli investitori, dimostrando un impegno verso la sostenibilità e la responsabilità sociale. Inoltre, con l'aumento delle regolamentazioni ambientali, il carbon offsetting può aiutare le aziende a conformarsi alle normative vigenti e a prepararsi per future legislazioni più restrittive. 

Infine offre sicuramente un vantaggio competitivo: investire in carbon offsetting può differenziare un'azienda dalla concorrenza, migliorando il suo posizionamento sul mercato e la sua attrattiva per clienti e partner commerciali attenti alle tematiche di sostenibilità.

 Per concludere, con l’aumento delle temperature globali e i cambiamenti climatici sempre più evidenti, il carbon offsetting è diventato una componente chiave delle strategie di sostenibilità globale. Le emissioni di CO2 derivanti dalle attività umane, come la combustione di combustibili fossili, contribuiscono significativamente all’effetto serra. Compensare queste emissioni è quindi cruciale per limitare l’aumento della temperatura globale a 1,5°C rispetto ai livelli preindustriali, come stabilito dall’Accordo di Parigi.

Investire in crediti di carbonio non solo aiuta a bilanciare le emissioni, ma può anche migliorare la reputazione aziendale, dimostrando un impegno concreto verso la sostenibilità e la protezione del clima.